Dnes nás čaká miesto, pri ktorom si človek uvedomí, aký je v porovnaní s prírodou maličký. Národný park Sequoia, domov obrovských sekvojovcov, ktoré patria medzi najmohutnejšie živé organizmy na našej planéte.

Prejdeme sa legendárnym Giant Forest, lesom, v ktorom rastú tisíce rokov staré stromy dosahujúce výšku viac než 80 metrov. Najväčšou hviezdou je General Sherman Tree, najväčší známy žijúci strom sveta podľa objemu dreva. Stáť pod jeho mohutným kmeňom je zážitok, ktorý fotografia jednoducho nedokáže sprostredkovať. Ak nám to dovolia počasie a prístupové podmienky, vystúpime aj na Moro Rock, žulový skalný vrchol s nádhernými výhľadmi na pohorie Sierra Nevada. Schodisko vytesané do skaly nás zavedie nad koruny stromov, odkiaľ sa otvorí úplne iný pohľad na krajinu.

Sequoia je domovom čiernych medveďov, jeleňov aj množstva vtákov. Pri troche šťastia nás počas prechádzok prekvapí aj niektorý z miestnych obyvateľov.

Na záver dňa sa presunieme do oblasti Bakersfield, kde prenocujeme pred ďalšou etapou našej cesty.

Dnes vymeníme zelené lesy za úplne iný svet. Čaká nás cesta do legendárneho Death Valley – Údolia smrti, jedného z najhorúcejších a najsuchších miest na Zemi. Krajina sa bude postupne meniť na nekonečné púštne pláne, skalnaté pohoria a zvláštne geologické útvary, ktoré pripomínajú inú planétu.

Po príchode do národného parku začneme objavovať jeho najznámejšie miesta. Zastavíme sa pri Badwater Basin, najnižšie položenom bode Severnej Ameriky, ktorý leží približne 86 metrov pod hladinou mora. Pred nami sa rozprestrie obrovská soľná pláň, kde sa biele kryštály soli menia na fascinujúce geometrické obrazce.

Neobídeme ani Artist’s Palette, miesto, kde minerály zafarbili okolité kopce do odtieňov ružovej, zelenej, fialovej a žltej. Ak nám to čas dovolí, zastavíme sa aj pri piesočných dunách Mesquite Flat Sand Dunes alebo si vychutnáme podvečerné svetlo nad púštnou krajinou.

Death Valley je miestom extrémov. Práve tu bola v roku 1913 zaznamenaná teplota 56,7 °C, ktorá je dodnes oficiálnym svetovým rekordom teploty vzduchu.

Večer sa ubytujeme priamo v národnom parku, ideálne v oblasti Furnace Creek, aby sme si mohli naplno vychutnať atmosféru púšte a nasledujúce ráno pokračovať v objavovaní bez zbytočných presunov.

Opustíme Las Vegas a vydáme sa do štátu Utah, kde nás čaká ďalší prírodný klenot amerického západu – národný park Zion.

Zion je miestom, kde sa sýtočervené pieskovcové útesy týčia stovky metrov nad zeleným údolím rieky Virgin. Farby skál sa počas dňa neustále menia a vytvárajú scenérie, ktoré akoby niekto namaľoval.

Do srdca parku sa presunieme parkovými shuttle autobusmi a vydáme sa objavovať jeho najkrajšie zákutia. Podľa času a aktuálnej prístupnosti sa prejdeme k Emerald Pools, kde sa medzi skalnými stenami ukrývajú prírodné jazierka a sezónne vodopády.

Jedným z najznámejších zážitkov v Zione je The Narrows, jedinečná turistická trasa vedúca priamo korytom rieky Virgin medzi vysokými stenami úzkeho kaňonu. Možnosť vstupu do rieky a absolvovania tejto túry závisí od aktuálneho počasia, prietoku vody a bezpečnostných podmienok. Ak nám príroda dovolí, a dúfame, že dovolí, nahliadneme aj do tejto fascinujúcej časti parku.

Zion je tiež domovom jeleňov, divých moriakov a ďalších zvierat, ktoré možno pozorovať priamo v údolí. Sú všade!

Dnešné ráno bude patriť jednému z najfotogenickejších národných parkov Ameriky – Bryce Canyon National Park.

Bryce nie je klasickým kaňonom ale obrovský prírodný amfiteáter vyplnený tisíckami zvláštnych skalných veží, ktoré sa nazývajú hoodoos. Tieto oranžové, červené a ružové kamenné útvary vznikali milióny rokov pôsobením vody, mrazu a erózie. Výsledkom je krajina, ktorá vyzerá ako z rozprávkového sveta.

Zastavíme sa na ikonických vyhliadkach Sunrise Point a Sunset Point, odkiaľ sa pred nami otvorí nezabudnuteľná panoráma skalného amfiteátra. Podľa počasia a podmienok si doprajeme aj kratšiu turistiku medzi kamennými vežami, kde budeme mať možnosť obdivovať ich neuveriteľné tvary zblízka.

Bryce Canyon leží vo vyššej nadmorskej výške, preto tu môže byť chladnejšie a na jar či na jeseň nás môže prekvapiť aj sneh. Práve meniace sa počasie však často dodáva tomuto miestu ešte magickejšiu atmosféru.

Popoludní sa vydáme smerom do Page v Arizone, kde nás čaká nocľah pred ďalším nezabudnuteľným dňom.

Dnes nás čakajú dve miesta, ktoré patria medzi najfotografovanejšie prírodné scenérie amerického západu.

Našu cestu začneme návštevou Antelope Canyon, fascinujúceho pieskovcového kaňonu na území Navajo Nation. Úzke chodby, hladké zvlnené steny a lúče svetla prenikajúce zhora vytvárajú neuveriteľnú hru oranžových, červených a zlatých odtieňov. Každý krok odhaľuje nové tvary a zákutia, ktoré pripomínajú umelecké dielo vytvorené samotnou prírodou. Kaňon navštívime v sprievode miestneho navajského sprievodcu, ktorý nám priblíži nielen jeho vznik, ale aj význam tohto miesta pre pôvodných obyvateľov Ameriky.

Následne sa presunieme k ikonickému Horseshoe Bend, kde rieka Colorado vytvára obrovský meander v tvare podkovy. Krátka prechádzka nás zavedie na okraj skalného útesu, odkiaľ sa otvorí jeden z najznámejších výhľadov celej Arizony.

Navajo Nation je najväčším územím spravovaným pôvodným americkým národom v USA a svojou rozlohou presahuje Slovensko. Počas dnešného dňa sa tak nedotkneme len fascinujúcej prírody, ale aj kultúry a histórie pôvodných obyvateľov.

Následne sa presunieme do oblasti Grand Canyon South Rim.

Dnes sa vydáme do Joshua Tree National Park, jedného z najzvláštnejších a najfotogenickejších národných parkov Kalifornie. Miesta, kde sa stretávajú dve púšte – Mohavská a Coloradská a kde príroda vytvorila krajinu pripomínajúcu sci-fi film. Park je známy svojimi charakteristickými stromami Joshua Tree, teda jukami krátkolistými, ktorých pokrútené konáre vytvárajú nezameniteľné siluety na pozadí púštnych hôr. Okrem nich nás očaria aj obrovské žulové balvany, ktoré sa na seba vršia ako prírodné sochy.

Zastavíme sa pri Skull Rock, skalnom útvare pripomínajúcom ľudskú lebku, a podľa podmienok sa vydáme aj ku Arch Rock, nádhernému skalnému oblúku ukrytému medzi balvanmi. Doprajeme si kratšie prechádzky a čas na fotografovanie tejto jedinečnej krajiny.

Nezabudneme ani na kaktusovú záhradu Cholla, kde rastú tisíce zvláštnych kaktusov prezývaných teddy bear cholla. Na pohľad pôsobia mäkko a nevinne, no ich ostne sú mimoriadne ostré. Najmä v rannom alebo podvečernom svetle vytvárajú fascinujúcu scenériu. Spoznáme púšť, ktorá má svoje vlastné čaro a prekvapí ťa na každom kroku.

Los Angeles, legendárne Mesto anjelov. Čaká nás úplne iná tvár Ameriky, široké bulváre lemované palmami, filmové štúdiá, luxusné štvrte a miesta, ktoré poznáme z hollywoodskych filmov.

Našu návštevu začneme objavovaním Hollywoodu. Prejdeme sa po slávnom Walk of Fame, chodníku s hviezdami venovanými najväčším osobnostiam zábavného priemyslu, a zastavíme sa pri Dolby Theatre, kde sa každoročne odovzdávajú filmové Oscary.

Samozrejme, nevynecháme ani ikonický Hollywood Sign, jeden z najznámejších symbolov Los Angeles, ktorý sa týči nad mestom už viac než sto rokov. Vyberieme sa na miesto, odkiaľ si ho budeme môcť odfotografovať. Pokračovať budeme do luxusného Beverly Hills, kde uvidíme slávne ulice lemované palmami, elegantné vily a prestížnu nákupnú triedu Rodeo Drive. Miesto, ktoré sa stalo synonymom hollywoodskeho luxusu.

Los Angeles je mestom kontrastov, kde sa filmový svet stretáva s každodenným životom miliónov ľudí. A práve túto atmosféru dnes začneme objavovať.

Naše veľké americké dobrodružstvo sa pomaly blíži ku koncu. Podľa času odletu si ešte vychutnáme posledné chvíle v Los Angeles. Možno zostane priestor na rannú kávu, nákup suvenírov alebo krátku prechádzku, počas ktorej si ešte raz pripomenieme atmosféru slnečnej Kalifornie. Potom sa spoločne presunieme na letisko a vydáme sa na cestu späť do Európy.

Za sebou nechávame tisíce kilometrov, legendárne mestá, nekonečné púšte, majestátne kaňony aj národné parky, ktoré nám ukázali Ameriku v celej jej rozmanitosti.

Prílet do Viedne a návrat domov plní fotografií, spomienok a príbehov, ktoré budeme ešte dlho rozprávať.

Naše americké dobrodružstvo sa končí, ale zážitky zostávajú!